【第42号】「思春期のひきこもりとその原因」大阪市健康福祉局健康推進部　こころの健康センター　医務主幹　田中　政宏

　ひとくちに「ひきこもり」といいましてもその原因は沢山あり、個々のお子さんのひきこもりへの対応を行うことについては、まずその原因を明らかにすることが不可欠です。ひきこもりのお子さんを持つ保護者がその原因を考えるときには、「学校でなにかあったのではないか」「友達との関係で悩んでいるのではないか」または「自分たち、親の対応が悪かったのではないか」など、環境的・心理的な原因だけを考えるのが普通です。確かに、ひきこもりの原因の一つとしては、学校や家庭での環境や友人との関係における問題や悩みがあるのですが、実はそれ以外の問題が根本的な原因になっていることも少なくありません。

　その次に考えるべき原因としては、統合失調症、うつ病、不安障がい（いわゆる神経症）などの精神科の病気があります。これらの病気は通常高校入学以降に症状が明らかになる（発病する）ことが多いのですが、稀にそれ以前に発病したり、はっきりしない様々な症状が小・中学校の頃から前触れとしてみられることもあります。これらの病気の主な症状としては、「統合失調症」では幻聴（聞こえるはずのない声が聞こえること）・妄想（ありえないことを本当のこととして信じること）など、「うつ病」では気力の低下、楽しみが無くなること、食欲不振、不眠など、「不安障がい」では漠然とした不安感、社会恐怖（家族以外の人と会うことを極端に避けること）、不潔恐怖（身の回りが汚れているのではないかと極端に気にすること）、パニック発作（突然に不安感、呼吸困難感、動悸などが出現する）などです。これらの病気は必ずしもはっきりした原因がない状態で発生することが少なくなく、また精神科医による治療を行わないといつまでたっても状態が改善しない、または一度良くなってもその後状態がまた悪くなることが通常です。よって、なるべく早く適切な医療機関を受診して、治療を開始することが必要です。
また、上記以外の原因または上記の原因と合併しうる原因として、性格傾向の問題（いわゆるパーソナリティ障がい）、多動性障がい（いわゆるADHDを含む）などもあります。

　もしも、お子さんがひきこもりでお困りの場合は、これらの原因もあることを念頭に置いて、まずは学校の先生と相談され、必要に応じてお住まいの各区保健福祉センターやひきこもり相談窓口（大阪市こころの健康センター）に相談されるとよいでしょう。