よどじん（平成26年8月）

　机の上にずらりと並べられた金属加工品。大小様々で、どれも個性豊かな作品ばかり。
　
　飾り物のミニチュア建物や、実用的なキャンドルスタンドなど色々な作品。その一つひとつに作者の遊び心が表れ、よく見るとどれも細部まで丁寧な加工が施されている。
　
　作品を子どものように無邪気な瞳で見つめ、細部へのこだわりを話してくれるのは、三津屋南3丁目にある金属加工業「株式会社エイトテック」
　
木下　一郎（きのした　いちろう）さん

　しかし、ここまで順風満帆にやってきたわけではない。大学選択時、技術系の将来に望みをかけるも、成績があと一歩伴わず、理系から文系へ方向転換。卒業後は、防火素材の開発など、何とか技術系の仕事に従事。しかし、なかなか正社員としての定職につけずにいた。
　そんなある日、街で何気に手に取った求人誌のコメントに目が届く。
　
　「ものづくりが好きな方募集します」
　迷わず問い合わせた。

　しかし、話を聞くとドンドン出てくる。趣味のものづくりの話が。
　
　「昔からバイクが好きなんです。いつかはバイクを作ってみたい。エンジンはハーレー製でフレームの部分を自分で作りたい」

　子どものころからの大好きを生業に変え、満足することなく日々追求を続ける木下さん。次の世代の子ども達にもその魅力を伝えたい。
　
　「ものづくりのイベントに出展する事もあるので、子ども達の『やってみたい』や『出来た！』の心を育んであげたい」

　私たちの暮らしを支えるたくさんの「もの」。それを生み出す過程で、たくさんの人の情熱とこだわりが注がれる。
　
　「実は会社では若いほうなんです。でも、他の誰にも負けてへんて思いながら毎日働いてます」
　
　今日も一日厳しく優しい瞳で、一つひとつの作品を見つめ、魂を吹き込む。そして、午後4時45分の終業ベルとともに、パパの目に戻り、その奥に少年の瞳が輝きだす。