難波橋(なにわばし)

　江戸時代、天神橋、天満橋とともに浪華三大橋とよばれた難波橋は、大坂の八百八橋を代表する長大橋であった。
　当時、大川の川幅は現在より広く、また中之島の東端が難波橋の下流部にあったため、200メートルを超える木橋として堺筋の西側の筋に架けられていた。

　西ひがし　みな見にきたれ　なには橋
　　すみずみかけて　四四の十六
　　蔭山　梅好

　反りのあった難波橋からの眺望は、特に優れ、周辺の16橋や遠くの山々を眺めることができ、橋の上は花火見物や夕涼みなどの一等桟敷となり、上方文化を育む絶好の行楽地としてにぎわっていた。
　木橋であった頃は大川の洪水により幾度となく被害を受けたが、明治9年（1876）架け替えの際、北側部分が鉄橋化され、近代橋梁のあけぼのとなった。大正4年（1915）市電事業により、堺筋に移設されるに伴い、構造は重厚なアーチ式となり、市章を組み込んだ高欄、華麗な照明灯、精巧な彫刻の橋塔、などの意匠が施された。橋詰の4箇所には堂々たるライオン像が設置されたことから、「ライオン橋」の愛称で、現在も市民に親しまれている。昭和50年（1975）合成桁形式に替えられたが、旧来の姿を保全するように配慮され、当時の雄姿を今に残している。

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