再発見！すみよし文化レポート　その8

住吉区で文化的・歴史的活動をされている個人や団体に活動内容や住吉の魅力についてお話を聞いていきます。

　住吉区あべの筋沿いにある「森森舎（しんしんしゃ）」は、こだわりが感じられる家具や食器が並ぶお洒落なカフェです。お店には、陶芸教室などいろんな体験ができるスペースが併設されていたり、ベビーカーや車いすにも配慮したバリヤフリーな設計がされていたりと、誰でも気軽に来られる親しみやすさが溢れています。周辺の若い世代の方々に支持されており、雑誌などにも多く取り上げられています。今回は店主の森脇さんに、開店のきっかけや、周囲のまちに関して、今、考えていることをお伺いしました。

―森脇さんのご経歴を教えてください。

　専門学校の造形学科の講師として、陶芸や彫金、特殊メイクなどを11年間教えてきました。ものづくり関係の学科がなくなることを機に、仕事を辞めて1年後に開店しました。

ー今の場所（万代東1丁目）にお店を出されたきっかけは何ですか？

　父の実家なんです。もともとあった建物を改装して使っています。自分自身は堺市で育ったんですが、子どものころはよく遊びに来ていました。万代池で虫とりをしたり、ザリガニ釣りをしたりしました。この辺りは、よく知っている場所です。

―なぜ、カフェを開店しようと思われたんでしょうか？

―どちらかと言うと、カフェよりも陶芸がメインなのでしょうか？

　どちらも大事です。カフェと陶芸との組み合わせと言っても、作家が作った陶器を売る、というのではなく、ここに来られたことがきっかけで、陶芸に興味を持ってもらえたらと思います。ものを作る過程は、大人でもなかなかわからないですから。陶芸に対する敷居を低くしたいという思いもあります。

―陶芸教室をされているのも、その思いがあるからですか？

　はい。3才ぐらいのお子さんも参加できます。まずは、子どものころから陶芸に親しんでもらいたいです。私は、自分で作品を作るというよりも、ものづくりをみなさんに楽しんでいただきたい、という思いが強いです。

―陶芸教室のほかにもいろんな教室や催しがありますよね。どんなものがありますか？

―教室やワークショップ以外にも「帝塚山マルシェ」というイベントも主催されていますね？

　はい。やりたい人が集まってやっていますね。帝塚山界隈のこだわったパンやスイーツ、野菜、雑貨のお店が集まっています。今後は年4回、季節ごとに開催していこうと思っています。もともと、お店同士の横のつながりを作りたくて、何かできないかと考えて始めました。イベントを通して、お店もお客様も楽しんでいただけたらと思います。

―お店同士のつながりは大事だと思いますか？

―森脇さんは、住吉や帝塚山、万代がどんなまちになればいいと思いますか？

　若い層がもう少し増えてほしいですね。もっと若い層が暮らしやすい環境ができればと思います。この店がそのひとつになれれば嬉しいです。例えば、妊婦の方でも安心して入れる禁煙のお店や、小さいお子さん連れの方も気兼ねなく来られるスペースがあるお店が増えればと思います。私には、子どもがいるのですが、子育て中にカフェに行きたかったなあという思いがあります。自分にとって「あったらいいなあ」というお店にしたいと思っています。

―お店や教室を運営するうえで大事にしていることは何でしょうか？

森脇　隆夫（もりわき　たかお）