木造釈迦涅槃像（和光寺）　1躯

　和光寺は善光寺如来出現の地と伝えられる一方で、難波の地が仏教伝来の地とされるためか、釈迦信仰の寺としても著名である。そのため4月8日の灌仏会は多くの人でにぎわう。釈迦誕生図、涅槃図といった釈迦関係の画像も伝来しているが、この釈迦涅槃像は、釈迦信仰の中心となる像である。もともと和光寺には 2躯の釈迦涅槃像があった。そのうち1躯がこの像だが、もう1躯は銅造の涅槃像で、戦前の本堂にはこちらがまつられていた。しかし、銅造の方は第2次世界大戦で本堂が焼失した際に失われた。現在伝わる木造の涅槃像は、戦前は土蔵に収められており、幸いにも火災を免れたものである。　
　和光寺像は等身大の木彫像で、本堂の後陣に安置される。右体側を下にして横臥し、右手は屈臂して手首をさらに内側に曲げ、五指を伸ばす。左手は体側に沿って伸ばし、五指も伸ばし、左足をやや後方にずらして右足の上に載せる。螺髪は彫出し、肉髻相を表し、三道相を刻む。大衣を偏袒右肩に着け、その一端を右肩に懸ける。もう一端を左肩に二重に懸け、左腋前に衣のたわみを表す。大衣は左体側では脛までを覆い、右体側では右足下まで敷かれる。裙を着け、体躯前面には大衣が垂下して広がる。
　ヒノキ材による寄木造りで、彫眼、内刳りを施し、表面は現状で古色仕上げとする。頭体を別材で造り差し首とし、頭部は面相部にさらに別材を矧ぐ。体躯は横木を3段に積み上げ、右肩と右肘で別材を矧ぎ、指先は後補になる。
　やや扁平な印象を与える矩形に近い面相、背面をほとんど省略した大ぶりな衣文表現から、室町後期から江戸時代初期に製作されたものと考えられる。　
　釈迦入滅の姿を描く涅槃像は、画像の作例は数多いが、彫像は少なく、貴重である。