【第29号】「不登校～子どもに『学校に行きたくない』と言われたら？～」女性ライフサイクル研究所　渡邉　佳代

　学齢期の子どもがいる親であれば、一度くらい子どもに「学校に行きたくない」と言われたことがあるのではないでしょうか。私たち大人も、「今日は仕事に行きたくないな」「何となく嫌だな」と思うことがあるように、疲れている時、不安や心配事がある時、解決しなければならない問題が生じた時などに、子どもが「学校に行きたくない」と訴えることは自然なことです。
　ちょっとおっくうになっているだけ、ポンと背中を押してもらえれば行けるということもありますが、何らかの理由で疲れがたまっていて休息が必要だとか、解決しなければならない問題を抱えていて、学校どころではないということもあります。子どもの年齢や発達段階、その子が抱えている課題によって、状況に応じたサポートが必要です。

　子どもが体の不調を訴え続ける場合は、病院で診察してもらう必要があります。体に問題がないと言われても、症状が続く場合は「心因性」と考えられます。心と体は密接に関係しています。体の症状として表されるのは、自分のしんどさを言葉にして表現できない場合、表現しても受け止めてもらえない場合、本人がそのしんどさに気づいていない場合などが考えられます。まずは、子どものしんどさを理解して、「体はどこも悪くないんだって。良かったね。安心したよ」と伝えましょう。
　心因性の身体症状は、子どもが言葉で自分のしんどさを表現して、周りに受け止めてもらえるようになれば、自然に消えていきます。「自分の気持ちを我慢したり、気づかないでいたりすると、体がSOSのサインを出して、頭痛や腹痛が起きることがあるんだって。“思い通りにうまくいかないな”とか“～したいのに我慢しないといけない”とか、そんな“困ったなぁ”ということはあるかな？」など、話題にすることができます。
　体の困りごとをきっかけに、心の困りごとに気づく子どもたちは少なくありません。どんな時に症状が出るのか、何故、症状が現れるのかを子どもと一緒に考えてみると良いでしょう。保健室で少し休めば良くなるのか、誰かに話を聞いてもらったら楽になるのか、自分の心と体とのつきあい方を考えてみましょう。日頃から、自分の気持ちを言葉にしたり、小さなことでも自分でいいなと思うことを選ぶ練習をするのも良いですね。