【第48号】「イキメンのすすめ～パパだからこそ地域活動も楽しもう～」NPO法人ファザーリング・ジャパン関西　代表理事　和田　憲明

　地域で活動？　そんなのいつやるの？　だれがやるの？　そもそもやる必要があるの？
　仕事に家庭に育児にと普段から忙しい中で、なぜ、地域で活動？と思われるかもしれませんが、実は地域活動には想像以上にたくさんのメリットが埋まっています。
メリット？　めんどうくさいことばっかりじゃないの…いえいえ、何を隠そう、地域活動は宝の山なのです。
　子どもがまだ小さい時は、子どもと過ごす時間はとてもかけがえのない時間ですね。その中で子育てを楽しんでいくと、子どもの成長に連れて目線は自然と地域へと向かっていきます。子どもが大きくなるに連れて、子どもが遊ぶまちのこと、子どもが過ごす地域のこと、そして子どもの友達たちのことが目に入ってきます。よくよく考えてみると、自分の子どもだけが幸せな社会って想像できないですよね。　
　自分の子どもだけでなく、子どもの友だちも幸せであり、暮らしている地域も幸せでなければ、僕たちの子どもも、僕たち家族も幸せになりえないのではないでしょうか。
　そして、そのためにパパが地域で出来ること、パパだからこそ出来ることって、実は皆さんが思っているよりもはるかにたくさんあるんです。
　「イクメン」から「イキメン」へ。狭義の子育てを「イクメン」というならば、広義の子育ては「イキメン」となります。
パパが地域で活動すること、子どもたちが過ごす地域に目を向けていくこと、地域を育てていくこと、そしてその過程を楽しんでいくことは、本当の意味で子どもの未来をつくっていくことにつながります。

　では、おすすめの地域活動とは？
　地域活動は、興味、関心に応じて多種多様なものがあります。
少し例を挙げると、町内会活動や消防団、PTAに幼稚園や保育園の保護者会、スポーツコーチであったり、ボランティア活動や町内のゴミ拾い、遊び場づくりやNPO法人の立ち上げ等々、様々です。自分の意識が向いたものから始めてみるのもいいでしょうし、まずは一日だけの活動から参加してみるのもいいかもしれません。
　例えば、町内会のゴミ拾いや、保育所、幼稚園の保護者会活動、地域のお祭や運動会等、子どもと一緒に一日だけ参加してみるといった感じです。
　あるいは、「普段感じているおかしなこと」や、「こんな風だったらいいのに」といった問題に対して、その解決に取り組んでいくのも、地域での自分の役割を見つけることにつながっていきます。