【第75号】「きこえない・きこえにくい子どもの子育て～保護者としてできること」神戸大学国際人間科学部　河﨑佳子

　一方、感音性難聴は軽度からまったくきこえない状態までの幅があり、音がひずんだり，くぐもったり，途切れたりするため、補聴器で音を拡大しても、ことばをきき分けて理解することは難しいです。そのため、たとえ軽い難聴であっても、感音性難聴の場合は、音声言語の習得やコミュニケーション上の支障を軽視してはいけません。さらに、どういった高さの音がきこえにくいかの個人差もあり、「男性の声はきこえやすいが、女性の声はきこえない」といった体験が生じてきます。

　日に日に成長していく赤ちゃんを観察できたら、発見の一つひとつを「すごいなあ！」と褒めてあげてください。
　それから、そんな発見のできたご自身を「たいしたものだ」と誇らしく感じてください。
　ママやパパのうれしい笑顔が、赤ちゃんに喜びを伝えます。「自分は人に喜びを与える存在なのだ」と、知ることから始まる人生はすてきです。
　伝えられる、受けとめてもらえる、分かち合える。そうした実感から、「人とかかわる能力」が発達していきます。ですから、さまざまなやりとりを、全身で楽しみたいですね。（大阪府の相談まど口「ひだまり・MOE」の案内より）

　生後4～5ヶ月頃、精密検査で「きこえない・きこえにくい」と診断されると、補聴器を付け、音に関心をもって「聴く」練習が始まります。そして、日本語を習得するために、療育教室などに通って、残存聴覚を生かした発話・読話の訓練を受けることが多いです。
　手話ではじめた親子のコミュニケーションをいっそう豊かにしながら、聴覚を使い、また手話を生かして日本語を吸収し、バイリンガルに成長する芽を育んでいけたらいいと思います。
　もちろん、幼児期・児童期を迎えてから聴覚障害が発見されることもあります。そうした場合も、耳鼻科で精密検査を受けた後、補聴器や人工内耳手術の相談や、ろう学校や療育教室での支援を受けることになりますが、「見ればわかる」環境の保障を忘れずに、お子さんの自尊感情が傷つかないように配慮してあげることが大切です。